Zo’n 120 agrarische jongeren bezochten het AR Jongerenevenement dat AR (AgruniekRijnvallei) op 20 juni hield in het beroemde schip de ‘ss Rotterdam’. Het was de eerste keer dat AR een dergelijk jongerenevenement organiseerde. De reacties waren ronduit positief: interessante sprekers, een mooie rondvaart en een gezellig samenzijn.

Dagvoorzitter Marijn Frank trapte het programma af met haar visie op de sector: “Wat mij opvalt is dat het een sector is van hard werken en dat agrarische ondernemers het niet makkelijk hebben. In de politiek en de maatschappij gebeurt er van alles waar je als boer maar mee moet dealen.” Met haar nuchtere en open kijk op de wereld én haar scherpe vragen gaf Marijn het programma extra pit en diepgang. Na Marijns intro heette Martin Grift, algemeen directeur van AR de jongeren welkom en introduceerde het thema ‘Keuzes maken in een dynamische wereldmarkt’.

Vakmanschap niet genoeg

De eerste spreker, Koen Dorresteijn (melkveehouder en bestuurslid AR), vertelde waarom de coöperatie nog steeds (én juist) van deze tijd is. “De coöperatie is de meest zuivere ondernemingsvorm waarbij boeren direct invloed hebben. Continuïteit van de agrarische bedrijven is het hoofddoel.” Hij wist de jongeren te boeien door open te vertellen over zijn eigen bedrijf en de keuzes die hij gemaakt heeft. Hij benadrukte de kracht van het familiebedrijf. “Werkplezier staat voor mij bovenaan. Daarnaast leg ik de lat graag hoog. In een familiebedrijf zijn werktijden niet belangrijk en kun je altijd op elkaar terugvallen.” Ook Koen gaf aan dat het je als boer niet makkelijk gemaakt wordt: “Weet je wat de ellende is? We doen dit werk allemaal veel te graag.

Grondstoffenmarkt in beweging

De volgende spreker Ted Swinkels (General manager bij Cefetra) gaf een kijkje in de grondstoffenmarkt. “In Europa zijn we zelfvoorzienend als het om granen gaat. Het eiwitcomponent (meestal soja) vormt het probleem. Dit is het duurste onderdeel van het voer en moet voor een groot deel uit Zuid-Amerika komen.” Inmiddels importeert China een derde van de wereldvoorraad aan eiwitten. Ook moeten we de keuzes van Rusland in de gaten houden wat betreft het beperken van de tarwe-export. Ted: “Dit soort ontwikkelingen zorgen voor enorme prijsbewegingen in de grondstoffenmarkt.”

Risico = kans x gevolg

De laatste spreker, Kees Maas, akkerbouwer en landbouwvisionair, vertelde op onderhoudende wijze over risicomanagement. “We zijn opgevoed vanuit de visie: hard werken en kosten besparen. In deze tijd werkt dat alleen niet meer.” Als ondernemer moet je op de juiste wijze omgaan met risico’s. Hierbij moet je bedenken wat de kans is dat iets gebeurt en wat dan het gevolg is. Kees: “Dan kun je je acties bepalen. Kansen moet je zien en pakken. Bedreigingen moet je managen.”

Agrarische ondernemer van morgen

Uit de vragen die gesteld werden bleek dat we met een gedreven, serieuze en enthousiaste groep jongeren te maken hadden, vastberaden om hun toekomst in de agrarische sector zeker te stellen. Een reactie van een van de deelnemers: “Een inspirerende dag die me aan het denken heeft gezet. Het laat me zien dat ik het niet per se hetzelfde hoef aan te pakken als mijn ouders.”

Rondvaart en lekker eten

De dag werd afgesloten met een prachtige rondvaart door de Rotterdamse haven en een heerlijk buffet in de ss Rotterdam.